El tàntal és un metall pesat dur i dúctil, que químicament és molt semblant al niobi.Així, forma fàcilment una capa d'òxid protectora, que la fa molt resistent a la corrosió.El seu color és gris acer amb un petit toc de blau i morat.La majoria de tàntal s'utilitza per a condensadors petits amb gran capacitat, com els dels telèfons mòbils.Com que no és tòxic i és ben compatible amb el cos, s'utilitza en medicina per a pròtesis i instruments.El tàntal és l'element estable més rar de l'univers, però, la Terra té grans dipòsits.El carbur de tàntal (TaC) i el carbur d'hafni de tàntal (Ta4HfC5) són molt durs i mecànicament resistents.